Une échelle vers le paradis ?
La digitalisation promet des possibilités pratiquement illimitées. Mais comment a-t-elle changé nos vies et qu'a-t-elle réellement amélioré ? De plus, mettons-nous en péril l'avenir pour concrétiser cette promesse, et à partir de quel moment l'illimité dépasse-t-il les limites ?
Plus nous obtenons, plus nous désirons.
Il n'y a pas si longtemps, les seules options pour le stockage de fichiers étaient les disques durs des ordinateurs personnels, les périphériques de stockage amovibles ou les serveurs réseau. Les années 2000 ont vu l'émergence d'un nouveau système : grâce à la puissance de nombreux ordinateurs mis en réseau dans des centres de données, il était désormais possible de stocker d'énormes quantités de données via Internet. Le cloud était arrivé, avec l'incroyable avantage de pouvoir accéder à tout moment et en tout lieu à des documents, des programmes ou l'intelligence artificielle, que ce soit individuellement ou en même temps que d'innombrables autres utilisateurs. Mais ce cloud a un côté sombre : sa soif insatiable d'énergie. L'Agence internationale de l'énergie (IEA) prévoit que d'ici 2030, la consommation d'énergie des centres de données, des services cloud et de l'IA doublera encore pour atteindre environ l'équivalent de la consommation totale actuelle du Japon.
La fin de la loi de Moore ?
C'était une théorie qui semblait scandaleuse : en 1965, Gordon Moore prédisait que le nombre de composants pouvant tenir sur un circuit intégré doublerait chaque année. Il a eu raison. Au cours des décennies qui ont suivi, les progrès technologiques ont rendu les puces informatiques toujours plus petites et pourtant plus puissantes. Cette prédiction est devenue pratiquement immuable – ou devrions-nous dire « silicium » – même si Moore lui-même, cofondateur du fabricant de puces Intel, a ensuite révisé l'intervalle à deux ans. Mais si l'on fait un bond en avant jusqu'à aujourd'hui, il ne reste plus beaucoup de marge de manœuvre. Les puces modernes sont structurées avec des caractéristiques de quelques atomes de large seulement, et la loi de Moore atteint ses limites physiques. C'est pourquoi l'industrie recherche de nouvelles solutions, telles que l'informatique quantique. Le nouveau modèle : More than Moore !
La révolution des normes
La conformité accélère-t-elle le changement radical ? Cela semble contradictoire, mais dans le cas de la numérisation, c'est très souvent vrai. Le format MP3 en est un excellent exemple. Développé dans les années 1990, il a permis de réduire la taille des fichiers audio tout en préservant une grande partie de leur qualité sonore. Grâce à cette norme multiplateforme, les utilisateurs ont soudainement pu écouter leurs morceaux sur n'importe quel appareil : d'abord sur des ordinateurs, puis sur des iPods et aujourd'hui sur des smartphones. La normalisation numérique a révolutionné notre façon de consommer la musique tout en bouleversant les fondements traditionnels de l'industrie musicale, qui pèse plusieurs milliards de dollars.
Une expérience inoubliable
Vous êtes-vous déjà demandé à quoi ressemblait le site web Amazon en 2000 ? Ou endress.com à la fin des années 90 ? Alors remontez le temps avec la Wayback Machine, une plateforme qui, depuis 1996, explore Internet et recueille des instantanés de sites web – 946 milliards à ce jour, selon un décompte récent. Profitez de ce voyage dans le passé, mais attention : après tout, regarder de vieilles photos peut être un peu choquant !
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