Sur la bonne voie

Cela fait presque 15 ans que la quatrième révolution industrielle a fait son apparition. De nos jours, Industrie 4.0 n'est plus autant un sujet d'actualité, et la digitalisation des installations de process reste assez minime.

Cela vous surprend ?

Absolument pas ; ce que nous observons ici est le cycle normal par lequel passent toutes les nouvelles technologies. Une fois l'euphorie de départ passée, la désillusion s'installe alors que les attentes excessives ne parviennent pas à se concrétiser et que des obstacles surviennent. Ensuite, les entreprises commencent à mieux maîtriser la technologie et à trouver des applications offrant une véritable valeur ajoutée - et la technologie gagne en popularité. Nous sommes donc toujours sur la bonne voie avec Industrie 4.0, même si on ne le ressent pas forcément comme tel.

Où en sommes-nous exactement ?

Les avantages de la digitalisation sont de plus en plus clairs. Il s'agit principalement de la surveillance à distance des points de mesure - pour les petites installations décentralisées. Et pour les grandes installations, les avantages résident dans la gestion de la base installée. Dans de telles installations, avec des centaines voire des milliers de points de mesure, nous avons montré que les investissements sont rapidement rentabilisés avec une meilleure réparation des défauts et une meilleure planification de la maintenance. Dans tous les cas, une plus grande transparence rend les process plus sûrs et plus efficaces et améliore la disponibilité de l'installation. Cela génère des économies de coûts considérables pour l'industrie et contribue à contrer la pénurie de compétences.

Quels obstacles doivent encore être surmontés pour que la digitalisation devienne la norme ?

L'un des obstacles est que l'industrie de process privilégie la sécurité par rapport à l'innovation. En outre, les coûts d'investissement sont élevés, les cycles de vie sont longs et les fournisseurs en matière d'installations et d'équipements sont nombreux. L'absence de normes entrave également la digitalisation, de même que les lacunes de la convergence IT/OT, c'est-à-dire l'intégration évolutive des systèmes d'information avec les systèmes d'exploitation. Autrement dit, il y a trop de silos de données et pas assez d'intégration. Le manque de connaissances est également problématique : quel est l'intérêt des technologies si les employés ne savent pas les utiliser ?

Comment Endress+Hauser accompagne les clients dans le traitement de ces problèmes ?

Nous assurons un flux de données de process et d'instruments de nos capteurs fluide et facile à utiliser. Depuis de nombreuses années, nos instruments communiquent numériquement sur la base de normes bien établies. Leurs données sont transmises à notre écosystème IIoT Netilion basé sur le cloud, soit directement via Ethernet ou la technologie sans fil, soit indirectement via des adaptateurs et des périphériques. Une fois dans Netilion, les données sont liées au jumeau numérique de l'instrument. Cette plateforme nous permet d'offrir à nos clients des services flexibles et évolutifs qu'ils peuvent utiliser pour des tâches telles que la surveillance des données de mesure et l'état des appareils, la gestion de la documentation pour chaque instrument dans une installation donnée et même la gestion des stocks et des réseaux d'eau.

Les données se prêtent-elles à un traitement ultérieur ?

Oui. Avec des interfaces standardisées et des protocoles de communication ouverts, toute plate-forme ou système informatique peut récupérer et exploiter automatiquement les données. De plus, les clients peuvent maintenant télécharger des jumeaux numériques standardisés depuis notre cloud. Netilion est lui-même conçu comme un écosystème IIoT ouvert : il permet l'intégration d'appareils d'autres fabricants. Nous travaillons également dans de nombreux consortiums industriels au développement de chaînes de données de bout en bout et de normes indépendantes des fabricants. C'est la seule façon de créer des systèmes intelligents et connectés qui offrent des avantages encore plus importants à tous les partenaires.

Quel est le progrès le plus important réalisé dans le domaine de la digitalisation ?

La Advanced Physical Layer apporte actuellement un Ethernet à sécurité intrinsèque dans les zones Ex des grandes industries. En tant que tel, elle joue un rôle clé en permettant aux utilisateurs d'exploiter pleinement les capacités de nos instruments de mesure intelligents. Cela signifie que de grandes quantités de données peuvent maintenant être transmises directement, en temps réel, au cloud et aux systèmes informatiques. Le développement de cette technologie illustre parfaitement ce qu'est une digitalisation réussie. Ce qui est nécessaire, c'est la mise en réseau et la coopération avec les concurrents, les partenaires de la chaîne de valeur et les clients - dont les besoins sont toujours considérés comme une priorité absolue. Nous disposons aujourd'hui d'un vaste portefeuille Ethernet APL. L'interopérabilité et la facilité d'utilisation de tous les instruments concernés sont testées. Les commandes affluent.

Quels aspects de la digitalisation devraient gagner en importance ?

Plus l'industrie digitalise et interconnecte ses appareils et systèmes, plus la cybersécurité devient essentielle. En tant que technologie, l'intelligence artificielle va améliorer les process de production de nos clients. J'en suis absolument certain, même si nous sommes actuellement au sommet de la période d'euphorie sur l'IA. Nos propres applications internes sont la preuve de l'énorme potentiel qui existe ici. Chaque projet de digitalisation auquel nos clients s'attaquent aujourd'hui les aidera à innover demain.