Transparence totale
La transparence est essentielle pour les chaînes d'approvisionnement. Et elle commence par une gestion efficace des stocks. Dans ce domaine, la digitalisation contribue à des solutions couvrant une multitude d'applications nouvelles, comme la surveillance du niveau dans les cuves de stockage et silos mobiles décentralisés.
Le ciel est clair, juste parsemé de quelques nuages moutonneux. Et l'eau miroite dans le bassin extérieur de la piscine de Vestbadet, petite ville danoise, lançant des reflets bleus dans la lumière du soleil. En cette parfaite journée d'été, trois enfants font la course en dévalant le toboggan multipiste pour plonger dans l'eau pure à 25 °C. S'il n'en tenait qu'à lui, Kenneth Laursen se rafraîchirait lui aussi volontiers dans la piscine. Un petit plongeon le tenterait bien. À condition, bien sûr, que l'eau soit à la bonne température et qu'elle présente un pH compris entre 7,0 et 7,6 ainsi qu'une teneur en chlore libre d'au moins 1 mg par litre.
Des indicateurs colorés montrent si l'eau présente le pH optimal et contient suffisamment de chlore libre.
Une piscine propre est une piscine sûre
L'eau de piscine n'a aucun secret pour Kenneth Laursen. Sa société, Cabola ApS, fournit à près de 300 sites répartis dans tout le Danemark les produits chimiques nécessaires pour permettre à plusieurs centaines de personnes de se baigner simultanément dans de bonnes conditions sanitaires : principalement une solution d'hypochlorite de sodium et de l'acide sulfurique, ainsi que de l'acide chlorhydrique et des agents nettoyants. Dans l'eau, l'hypochlorite de sodium se décompose en ions hydroxyde et en chlore libre. Ce dernier empêche les algues de proliférer, tout en entraînant l'oxydation des cellules de peau mortes, de la sueur et de la crème solaire que l'eau retire du corps des baigneurs. Une réaction chimique qui produit des chloramines, les composés à l'origine de l'odeur de chlore caractéristique des piscines.
La fréquence à laquelle ces produits chimiques doivent être renouvelés dépend de multiples paramètres : la température, le niveau de rayonnement solaire et le nombre de personnes présentes dans la piscine. Kenneth Laursen : "Cela fait aussi une grande différence dans la consommation de chlore si les baigneurs se douchent avant d'entrer dans l'eau."
Cela signifie que la quantité quotidienne d'hypochlorite de sodium ajoutée peut varier entre 10 et 20 ml par mètre cube d'eau de piscine. Les intervalles de réapprovisionnement des clients de Cabola sont donc plutôt variables, ce qui peut provoquer des inefficacités logistiques. "Chaque fois que la piscine de Vestbadet nous passait commande, nous contactions par téléphone d'autres clients des environs de Viborg pour savoir s'ils avaient besoin de produits", explique Laursen. "Mais même en procédant ainsi, notre camion de livraison quittait souvent le dépôt à moitié vide. C'est quelque chose que je voulais changer."
La fréquence à laquelle ces produits chimiques doivent être renouvelés dépend de multiples paramètres : la température, le niveau de rayonnement solaire et le nombre de personnes présentes dans la piscine. Kenneth Laursen : "Cela fait aussi une grande différence dans la consommation de chlore si les baigneurs se douchent avant d'entrer dans l'eau." Cela signifie que la quantité quotidienne d'hypochlorite de sodium ajoutée peut varier entre 10 et 20 ml par mètre cube d'eau de piscine. Les intervalles de réapprovisionnement des clients de Cabola sont donc plutôt variables, ce qui peut provoquer des inefficacités logistiques. "Chaque fois que la piscine de Vestbadet nous passait commande, nous contactions par téléphone d'autres clients des environs de Viborg pour savoir s'ils avaient besoin de produits", explique Laursen. "Mais même en procédant ainsi, notre camion de livraison quittait souvent le dépôt à moitié vide. C'est quelque chose que je voulais changer."
Le Micropilot FWR30 fonctionne sur batterie, est compact et prêt à l'emploi en quelques minutes seulement.
Des informations précieuses
"L'exemple de Cabola montre comment la transparence peut optimiser les process de logistique et de stockage", explique Christian Reichert, Director Engineered Solutions chez Endress+Hauser. Les solutions améliorant la transparence sont mises en œuvre à grande échelle depuis de nombreuses décennies. "Dans l'industrie de process, la gestion des stocks lors de l'entreposage, des transferts et de la distribution a un impact très important sur la performance financière et la compétitivité des entreprises", ajoute Reichert. Des niveaux de stock élevés améliorent la capacité des fournisseurs à répondre à la demande, mais impliquent une forte immobilisation de capital. En revanche, diminuer les niveaux de stock permet certes de réduire les coûts, mais au détriment de la réactivité de livraison. "C'est pourquoi les entreprises utilisent des solutions de gestion des stocks : pour trouver le bon équilibre. Elles visent à rendre leurs process plus efficaces et à augmenter leur productivité."
"L'exemple de Cabola montre comment la transparence peut optimiser les process de logistique et de stockage", explique Christian Reichert, Director Engineered Solutions chez Endress+Hauser.
Les solutions améliorant la transparence sont mises en œuvre à grande échelle depuis de nombreuses décennies. "Dans l'industrie de process, la gestion des stocks lors de l'entreposage, des transferts et de la distribution a un impact très important sur la performance financière et la compétitivité des entreprises", ajoute Reichert. Des niveaux de stock élevés améliorent la capacité des fournisseurs à répondre à la demande, mais impliquent une forte immobilisation de capital. En revanche, diminuer les niveaux de stock permet certes de réduire les coûts, mais au détriment de la réactivité de livraison. "C'est pourquoi les entreprises utilisent des solutions de gestion des stocks : pour trouver le bon équilibre. Elles visent à rendre leurs process plus efficaces et à augmenter leur productivité."
Pendant longtemps, de telles solutions n'étaient cependant pas une option pour des exploitants tels que Cabola, dont les conteneurs de stockage sont des grands récipients pour vrac (GRV) - des conteneurs en plastique empilables d'une capacité allant de 300 à 3 000 litres. Utilisés dans de nombreuses industries pour le transport et le stockage de liquides, les GRV sont généralement déplacés fréquemment et se trouvent souvent dans des endroits très reculés. "Les systèmes de mesure filaires conventionnels sont en général trop complexes et onéreux pour les petites installations ou les applications dépourvues d'exigences de sécurité particulièrement strictes", explique Christian Reichert. "Il n'y avait donc aucun moyen rentable d'automatiser leurs process de mesure." La mesure du niveau des petits GRV souvent déplacés était uniquement possible par contrôle visuel, échantillonnage périodique ou estimation.
Des données venues tout droit de l'Outback
Comme l'explique Volker Schulz, International Business Development Manager chez Endress+Hauser, cette même solution fonctionne également dans des endroits reculés comme le vaste arrière-pays appelé "Outback" par les Australiens. Parmi les clients dont il est responsable sur ce continent peu densément peuplé, on trouve une entreprise qui produit et livre sur les chantiers des adjuvants pour le béton. La logistique pour ce client peut vite tourner au défi. "En cas d'épuisement du plastifiant pour le béton, le chantier reste à l'arrêt jusqu'à l'arrivée de stocks de réapprovisionnement ayant parcouru des milliers de kilomètres." D'un autre côté, jouer la sécurité en optant pour un réapprovisionnement précoce peut être tout aussi problématique. En effet, chaque trajet d'un camion dans l'Outback pour remplir des cuves de produits chimiques encore à moitié pleines est mauvais en termes de rentabilité et de durabilité.
L'entreprise dispose aujourd'hui de plusieurs centaines de capteurs FWR30 en service dans différents pays et utilise la plateforme Endress+Hauser de gestion des stocks SupplyCare basée sur le cloud. Elle peut ainsi offrir à ses clients un accès 24/7 à des cartes de tableau de bord affichant des informations sur chacune de leurs cuves. Ce service numérique ne se limite pas à la surveillance du niveau des cuves. Il indique également au client si le produit stocké a été prélevé d'une cuve et traité à la bonne température –- un paramètre important en des lieux où le mercure peut grimper jusqu'à 50 °C. De plus, le système génère des prévisions de court terme sur la base des variations de niveau détectées dans les cuves. "Toute chute au-dessous d'un seuil défini déclenche une alerte ou lance automatiquement une commande de ravitaillement", explique Schulz. Cela élimine le risque de cuves vides et d'arrêt des travaux de construction.
Chiffres clés
15 ans
de durée de vie :telle est la valeur maximale que peut atteindre la batterie du capteur de niveau Micropilot FWR30, selon l'intervalle de mesure.
Chiffres clés
15 mètres
de distance :telle est la valeur maximale pour la mesure avec le capteur.
SupplyCare permet aux clients d'obtenir en tout lieu et à chaque instant une vision claire du niveau de leurs stocks.
La pandémie comme catalyseur
Durant la pandémie, cette technologie est devenue de plus en plus sophistiquée. Christian Reichert : "Face aux problèmes de livraison rencontrés pendant la pandémie et aux attentes croissantes en matière de durabilité, les entreprises ont pris encore plus conscience du rôle clé de la transparence. Les clients veulent désormais pouvoir aussi contrôler leurs chaînes d'approvisionnement, qu'elles soient de petite taille ou considérées dans leur intégralité. Nous observons ici une forte demande, en particulier dans le secteur des matériaux de construction." Endress+Hauser y a réagi en travaillant en étroite collaboration avec les utilisateurs pour continuer à élargir les fonctions du Micropilot FWR30. L'instrument dispose désormais d'un raccord process pour les cuves et silos métalliques. En effet, les faisceaux radar ne peuvent pas pénétrer dans les parois en métal. De plus, il est désormais capable de mesurer les solides en vrac et présente une fonction de géolocalisation.
Profibaustoffe Austria GmbH fait partie des clients qui ont participé au développement de toutes ces innovations. Il s'agit d'une entreprise qui transforme la pierre calcaire provenant de ses propres carrières en ciment, mortier et enduit pour les murs, les sols, les façades, les jardins et la voirie. Ces matériaux quittent le siège de l'entreprise situé à Ernstbrunn, en Basse-Autriche, pour gagner des chantiers répartis dans tout le pays et même de l'autre côté de frontière, en Europe de l'Est. Les conteneurs de transport sont des silos cylindriques en acier interchangeables qui peuvent être remplis selon les besoins. Même vides, les silos sont d'une grande valeur et il est donc intéressant de pouvoir les localiser à tout moment. C'est là qu'entre en jeu la fonction GPS du Micropilot FWR30. Cette technologie facilite également la planification des itinéraires.
Les données de mesure sont téléchargées via le réseau cellulaire sur le cloud, où elles sont disponibles 24/7 même pour les personnes en déplacement.
Des liquides aux solides
Mais pour que Profibaustoffe puisse l'utiliser, le capteur basé sur le cloud a d'abord dû être adapté aux matériaux de construction solides. Si la technologie radar est idéale pour la mesure du niveau de liquides, elle ne fonctionne pas si bien avec des solides comme les mélanges de matériaux de construction secs, qui reflètent moins fortement le signal. Les valeurs de mesure peuvent par ailleurs être faussées si le contenu du silo forme un cratère lors du prélèvement ou un cône lors du remplissage. C'est pour pourquoi l'équipe d'Endress+Hauser a linéarisé le signal et optimisé le capteur pour la mesure des solides en vrac sur la base des données de mesure issues de tests de terrain. À l'aide de facteurs de conversion spécifiques aux matériaux, le logiciel du système traite automatiquement les données de niveau obtenues pour calculer le nombre de tonnes de mélange de mortier ou d'enduit se trouvant dans le silo.
Christian Kreitzer, responsable des expéditions et directeur adjoint des ventes chez Profibaustoffe Austria GmbH, constate avec joie : "Avec Endress+Hauser, nous avons développé et mis en œuvre la solution idéale pour la surveillance du niveau dans les silos. La coopération a vraiment été efficace et nous sommes très satisfaits du résultat."
Grâce au logiciel de gestion des stocks en ligne proposé dans la solution, l'entreprise dispose constamment d'une transparence complète à toutes les étapes de sa chaîne d'approvisionnement, de la production et la distribution jusqu'au stockage sur les chantiers. Cela permet d'optimiser les itinéraires de livraison et de réduire ainsi les coûts d'exploitation ainsi que l'empreinte carbone de l'entreprise. Le FWR30 dispose d'une autre fonction que l'équipe de Profibaustoffe Austria apprécie particulièrement : un capteur qui peut suivre les changements dans l'angle d'inclinaison des silos. Une fonction utile car les silos sont transportés à l'horizontale et basculés à la verticale à l'arrivée sur le chantier. Le capteur établir ainsi la documentation finale attestant la ponctualité de livraison de l'entreprise.
Les camions de Cabola utilisent près de 10 % de carburant en moins grâce à une planification optimisée des itinéraires.
Meilleures relations avec les clients
Grâce au Micropilot FWR30, le producteur et fournisseur d'adjuvants pour le béton en Australie a même développé un nouveau modèle commercial. La société gère aujourd'hui les stocks de ses clients et leur offre la garantie d'avoir toujours suffisamment de plastifiant dans leurs cuves de stockage. Et au Danemark ? Kenneth Laursen a atteint son objectif consistant à optimiser l'utilisation des capacités des camions, ce qui lui a permis de réduire de près de 10 % la consommation de carburant. Et il profite lui aussi de cette nouvelle technologie pour renforcer les liens avec ses clients : "Lorsque des exploitants de piscines découvertes m'appellent pour se réapprovisionner en produits chimiques à la fin de l'été, je leur déconseille une livraison si leur profil de consommation actuel indique que les stocks disponibles suffiront jusqu'à la fin de la saison", explique-t-il. "Mes clients apprécient vraiment cela. Pour moi, avoir une bonne relation à long terme avec eux est plus important que des ventes à court terme."
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